Az orvosi zsálya az árvacsalánfélék családjába tartozó évelő, örökzöld levelű illatos félcserje, régóta használt gyógynövény és fűszernövény. Nagy fényigényű, árnyékolását kerülni kell. Mediterrán vidékeken őshonos. Jól társítható rozmaringgal és kakukkfűvel.
NB: Egy másik faj, a fehér zsálya (Salvia apiana) egy Észak-Amerikában őshonos évelő félcserje, amelyet ősidők óta szent növényként tartanak számon az indián törzsek, spirituális tisztításra (füstölés) és gyógyításra is használják.